Signature d’un accord sur l’entrée de l’Allemagne dans la Commission européenne du Danube.

À Düsseldorf, conférence germano-britannique (fin : 16.03.39). Signature d’un accord qui envisage un ‘’partenariat économique mondial entre les milieux d’affaires‘’ des deux pays, afin d’empêcher une ‘’concurrence destructrice‘’ entre eux.

À Londres, Orme Sargent, l’adjoint d’Alexander Cadogan, reçoit le diplomate roumain Viorel Tilea. Discutant sur la situation à l’Est, le diplomate présente sa vision des choses : l’Allemagne vassalisera la Hongrie, après quoi, avec l’aide de la Hongrie et de la Bulgarie, le Reich démembrera la Roumanie (en la transformant dans un protectorat). Il demande si la Grande-Bretagne serait disposée à accorder un prêt de 10 millions de £ à la Roumanie, pour permettre à Bucarest d’acheter des armes ailleurs qu’en Allemagne.

À Birmingham, discours radiodiffusé de Chamberlain. Il constate que Hitler lui a menti, que celui-ci a manqué à sa parole ; dès lors, il avertit l’Allemagne que la Grande-Bretagne saura riposter avec toutes ses forces, si un défi ‘’venait à lui être lancé‘’.

Chamberlain déclare qu’il faut ‘’absolument résister‘’ devant une puissance qui veut dominer le monde. Début des négociations tripartite.

À Londres, rencontre de Halifax avec Viorel Tilea, l’ambassadeur roumain. Discussions sur la situation à l’Est. Le diplomate roumain informe Londres que l’Allemagne a demandé à la Roumanie de réserver sa production industrielle pour le Reich. Il affirme que les demandes de l’Allemagne paraissaient au gouvernement roumain comme un ‘’ultimatum‘’ (la presse anglaise a repris cette information, l’exagérant jusqu’à dire que le Reich a donné un ultimatum à la Roumanie. Ce qui a été démenti officiellement). Vu la distance qui sépare les deux pays, Londres conseille à Bucarest de se trouver un allié plus proche, comme la Pologne par exemple. Après le départ de Tilea, Halifax envoie un message aux ambassades anglaises d’Ankara, d’Athènes, de Paris, de Moscou et de Bucarest pour les informer que l’Allemagne a posé de telles conditions à la Roumanie qu’elles équivalent à un ultimatum.

La France et la Grande-Bretagne déclarent ne pas reconnaître le protectorat allemand sur Bohême et Moravie. Les Anglais affirment que les événements des derniers jours sont une ‘’violation formelle‘’ des accords de Munich.

Sur la base de la déclaration de Tilea (17.03.39 : les demandes de l’Allemagne à la Roumanie paraissaient comme un ‘’ultimatum‘’), Arthur Neville Chamberlain donne la garantie de la Grande-Bretagne à la Roumanie.

Répondant à la proposition de Moscou, la Grande-Bretagne considère que l’organisation d’une telle conférence (18.03.39) est prématurée. Le gouvernement anglais propose une déclaration commune de Londres, de Moscou et Paris sur le respect de l’intégrité et de la souveraineté des États du centre et l’Est de l’Europe ; après quoi, on pourra inviter ces États à signer la déclaration et, finalement, organiser la conférence. Pour commencer, Londres demande à Moscou de garantir la Pologne et la Roumanie contre une ‘’éventuelle‘’ agression allemande (Moscou va répliquer en demandant que Londres donne sa garantie à la Finlande et aux pays baltes, en sachant que Londres refusait de le faire).

Devant le Conseil des ministres, Halifax affirme que, si la Grande-Bretagne veut sauver la paix, elle doit faire ce qu’elle a toujours refusé de faire : prendre des engagements à l’Est de l’Europe, garantir les frontières de la Pologne et de la Roumanie et renforcer cette coalition en y amenant la Russie.

Le roi Carol reçoit Reginald Hoare, l’ambassadeur anglais. Il n’y a jamais eu d’ultimatum allemand à la Roumanie.

À Londres, rencontre de Halifax avec Bonnet et Lebrun. Les Anglais lancent un projet d’une déclaration commune (entre la France, la Grande-Bretagne, la Russie et la Pologne) sur des consultations mutuelles afin d’examiner les mesures qui doivent être prises pour une résistance commune à une action militaire menaçant l’indépendance politique d’un État européen. Paris accepte, Moscou acceptera si la Pologne en fait de même.

Varsovie refuse le projet de Halifax (21.03.39) car, disent les Polonais, une telle déclaration, signée par Moscou, serait vue comme une provocation par l’Allemagne.

Paris et Londres assurent Bruxelles, La Haye et Berne de leur soutien.

Le colonel Beck, via Raczinsky, son ambassadeur à Londres, propose à Halifax une alliance anglo-polonaise (au lieu de provoquer Berlin avec une alliance avec la Russie).

Paris et Londres déclarent vouloir aider la Pologne et la Roumanie en cas d’agression allemande et si ces pays voulaient résister à cette agression.

Devant la Chambre des Communes, Chamberlain affirme qu’en cas d’une action qui menacera l’indépendance de la Pologne, action à laquelle le gouvernement polonais résisterait, alors la Grande-Bretagne soutiendra Varsovie ‘’de toutes ses forces‘’. Il dit être autorisé par Paris de dire que la France adoptera ‘’la même attitude‘’.

Chamberlain annonce à la radio que la Grande-Bretagne s’opposera, par la force, à toute nouvelle conquête territoriale de l’Allemagne.

À Londres, Eden reçoit Beck. Discussions sur la situation en Europe de l’Est. En absence d’un rapprochement entre la Hongrie et la Roumanie, irréalisable pour le moment, Varsovie considère qu’une autre alliance, entre la France, la Grande-Bretagne, la Pologne et la Roumanie aura pour effet de jeter la Hongrie dans les bras de l’Allemagne.

La France et la Grande-Bretagne donnent leurs garanties à la Roumanie et à la Grèce.