Vers 15 heures, le message de Hitler arrive à Staline et, vers 21h 30, réponse de Staline (arrivée à Berlin, vers 3 heures du matin). Ribbentrop est attendu à Moscou, pour le 23 août.

Réunion du cabinet anglais. Chamberlain avertit Hitler que la signature d’un pacte germano-soviétique ‘’ne modifierait en rien‘’ les obligations de la Grande-Bretagne envers la Pologne.

À Obersalzberg, réunion de Hitler avec les hauts gradés militaires. Il leur confirme sa décision d’attaquer la Pologne le 26 août, en disant qu’il ne craint pas l’intervention de Paris et Londres (car les deux pays n’ont aucun moyen pratique de secourir Varsovie), et en profite pour leur annoncer la signature du pacte germano-soviétique. La Wehrmacht, dit-il, attaquera la Pologne pour tuer ‘’sans pitié et sans sursis‘’ tous les hommes, femmes et enfants de la ‘’race polonaise‘’.

Le matin, communiqué commun russo-allemand. Les deux pays sont tombés d’accord pour signer un pacte de non-agression et Ribbentrop se rendra à Moscou le lendemain, le 23.08.39.

Vers 13 heures, Hitler reçoit le message de Chamberlain. Il répond à Neville Henderson, l’ambassadeur britannique, que , si Paris et Londres mobiliseront, alors l’Allemagne mobilisera elle aussi : ‘’Si l’Angleterre attaque l’Allemagne, elle la trouvera prête et résolue‘’.

Les discussions entre Molotov et Ribbentrop commencent à Moscou vers 15 h 30. Après plusieurs interruptions, signature d’un pacte de non-agression et d’un protocole secret vers 2 heures du matin. Dans le pacte , conclu pour une durée de 10 ans, les deux parties s’engagent :

Abolition de la Constitution de la ville libre de Dantzig (Gdansk). Le gauleiter Albert Forster se déclare chef de l’État.

À Moscou, Hans von Herwarth, diplomate de l’ambassade allemande, transmet à Charles Bohlen, spécialiste de l’URSS, un document contenant le texte complet du protocole secret Ribbentrop – Molotov. Le gouvernement américain ne transmet pas les informations aux gouvernements intéressés (pays baltes, Finlande, etc.).

À Berlin, sous la pression de Londres, rencontre de Lipski, l’ambassadeur polonais, et Göring. C’est un échec.

Le président Roosevelt demande aux gouvernements de Berlin et Varsovie de régler leurs différends ‘’sans recourir aux armes‘’ et de s’abstenir de tout ‘’acte d’hostilité‘’.

Hitler ordonne aux troupes qui devaient attaquer la Pologne de se mettre en route le lendemain, le 25 août 1939. À Berchtesgaden, devant une centaine de généraux et d’hommes politiques, Hitler affirme que le pacte avec Moscou n’a d’autre but que de ‘’gagner du temps‘’ car, dit-il, la Russie connaîtra le même destin que la Pologne.

Vers 18 h 30, lord Halifax reçoit Dahlerus, l’envoyé de Goering. L’Allemagne, tout en signant avec la Russie, transmet Goering, recherche une ‘’entente‘’ avec la Grande-Bretagne.

Vers 13 h 30, Hitler reçoit Neville Henderson, l’ambassadeur de la Grande-Bretagne. Le Führer propose à l’Angleterre qu’en échange d’un engagement allemand à défendre l’Empire britannique, Berlin veut récupérer Dantzig, promet de garantir les frontières polonaises et demande un accord sur les ex colonies allemandes. Cette offre ne prenait cours qu’après la ‘’solution‘’ du conflit germano-polonais.

Vers 17 h 30, Hitler reçoit Coulondre, l’ambassadeur de la France, à qui il dit avoir renoncé à l’Alsace-Lorraine et qu’il lui sera ‘’très pénible‘’ de lutter contre la France à cause de la Pologne. Si toutefois la France entre dans le conflit germano-polonais, lui, Hitler, ira ‘’jusqu’au bout‘’. Il redemande Dantzig et le corridor et affirme que, s’il faut faire la guerre pour l’obtenir, alors l’État polonais existant sera ‘’perdu‘’.

Vers 15 heures, Hitler ordonne encore à l’armée d’attaquer la Pologne.

Répondant à Roosevelt, le président Moscicki affirme que c’est ne pas la Pologne qui ‘’formulait des réclamations et exigeait des concessions‘’ et que Varsovie est prête à régler son conflit avec l’Allemagne par ‘’la voie des négociations directes‘’. Hitler ne répondra pas au message de Roosevelt.

Le navire-école Schleswig - Holstein jette l’ancre dans le port de Dantzig.

L’annonce, par Staline, qu’une délégation militaire russe arrivera à Berlin, l’annonce, par Roosevelt, que Moscicki, le président de la Pologne, est prêt à des négociations directes, la décision de Londres de remplir ses obligations envers la Pologne, etc. : tous ces événements font que Hitler hésite et qu’il annule finalement l’ordre donné à l’armée (24.08.39).

Lettre de Hitler à Mussolini lui faisant part que la situation à Dantzig empire et qu’il agira. Grâce à l’accord avec la Russie, continue-t-il, une situation nouvelle est intervenue dans la politique européenne, une situation favorable à l’Axe. Vers 18 heures, Hitler reçoit Attolico, l’ambassadeur de l’Italie, lequel transmet le message du Duce. Rome ne peut pas entrer en guerre avant 1942. Toutefois, l’Italie pourra entrer en guerre ‘’immédiatement‘’ si l’Allemagne lui fournit ‘’les munitions et les matières premières nécessaires‘’. Vers 19 h 30, Hitler demande à Mussolini de lui transmettre une liste de ce dont il a besoin.

À 15 heures, Hitler donne l’ordre d’envahir la Pologne. À 16 h 30, Hitler est informé de la signature de l’accord anglo-polonais. Vers 19 h 30, Hitler annule à nouveau l’ordre d’envahir la Pologne.