Rencontre de Hitler avec Miklos Horthy. Le Führer demande que tous les Juifs hongrois soient internés, mais Budapest dit avoir déjà pénalisé ses Juifs en introduisant des lois antisémites.

Dans la mer de Marmara, signature au bord d’un navire d’un accord préliminaire entre la Grande-Bretagne (Hughe Knatchbull-Hugessen, l’ambassadeur anglais en Turquie) et la Hongrie (Laszlo Veress, diplomate hongrois). La Hongrie s’engage à ce qu’elle dépose les armes et passe du côté des Alliés, quand ceux-ci attendront les frontières du pays (à condition, bien sûr, que la Hongrie garde les positions acquises dans le bassin du Danube).

À Moscou, conférence des ministres des Affaires étrangères (Viatcheslav Molotov, Cordell Hull et Anthony Eden) (fin : 30.10.43). Sur la situation après la guerre, discussions sur la création d’une commission consultative européenne (dont le rôle sera de régler les problèmes qui apparaîtront) et d’une ‘’organisation internationale générale‘’ (la future ONU), pour le maintien de la paix et de la sécurité internationale. Quant à la situation de différents pays, les trois hommes considèrent que : (1) l’Allemagne devra se rendre sans condition et son territoire sera divisé en zones d’occupation, sans gouvernement central (au moins la première année) (capitulation sans conditions, droit des Nations unies d’occuper tout le territoire de l’Allemagne, droit des Grandes Puissances de ‘’surveiller‘’ l’activité économique de l’Allemagne, etc.), (2) destruction du fascisme et restauration de la démocratie en Italie (la Russie demande que l’Italie livre à la Russie 100 navires qui étaient sous le contrôle des Occidentaux, des navires commerciaux pour un tonnage de 400 000 tonnes, 4 sous-marins, etc. Eden et Hull déclarent que leurs gouvernements sont d’accord avec ces demandes russes), (3) l’Anschluss sera considéré comme ‘’inexistant et invalide‘’ en Autriche, (4) en ce qui concerne la Finlande, la Hongrie et la Roumanie : seule la Russie décidera, car elle est la seule à avoir des troupes dans ces régions, etc. Autres sujets discutés : l’entrée de la Turquie en guerre, les bases aériennes en Suède, la situation de l’Autriche, la politique à l’égard de l’Iran, la Pologne, les États danubiens et balkaniques, l’attitude à adopter à l’égard des États désirant sortir de la guerre, etc.

Edmund Veesenmayer, le représentant de Himmler en Hongrie, informe Ribbentrop qu’une invasion allemande de la Hongrie n’est pas souhaitable à son avis (car la Hongrie ne présentait pas un danger ‘’immédiat‘’). Par contre, il suggère à Berlin de faire pression sur Horthy pour que celui-ci nomme un gouvernement pro-allemand (Ribbentrop accepte cette solution ‘’diplomatique‘’).

Otto de Habsbourg, fils de l’empereur Charles IV, tente de négocier avec les Américains. Il leur dit qu’une coalition des partis politiques milite en Hongrie pour que Horthy déclare la neutralité du pays et que l’on est en train de préparer un ‘’revirement militaire‘’. Washington refuse de négocier (un peu plus tard, Edward Reilly Stettinus, le secrétaire d’État, dira que les Hongrois sont des opportunistes qui abusent de la bonne foi d’Otto).

Dans une lettre adressée à Hitler, Horthy lui demande de pouvoir retirer les forces hongroises du front de l’Est pour assurer la défense du pays.

À Klessheim, lors de sa rencontre avec Ion Antonescu, Hitler demande que la Roumanie participe à une action contre la Hongrie (et qu’elle cesse de demander le retour de la Transylvanie). La Roumanie ne se laisse pas convaincre par les arguments de Hitler.

Offensive Dniepr – Carpates. Offensive russe de Polesskoïe (fin : 05.04.44). Échec de la tentative des Russes de frapper en direction de Kovel (à la jonction entre les groupes d’armées allemands Centre et Sud).

Hitler annonce à Ribbentrop et Himmler de son intention d’envahir la Hongrie (la Hongrie cessera d’exister comme État indépendant, dit-il) (12.02.44). Lors de la discussion, on tombe d’accord pour que Ribbentrop convoque Horthy et lui demande d’installer, à Budapest, un gouvernement pro-allemand (qui autorisera l’entrée des troupes allemandes en Hongrie). En échange de quoi, la Hongrie gardera son ‘’indépendance‘’ et ses frontières élargies.

À Klessheim, discussions germano-hongroises (Hitler – Horthy) (fin : 18.03.44). Le Führer donne un ultimatum à Horthy, pour qu’il accepte l’entrée des troupes allemandes en Hongrie. Le régent refuse tout d’abord, mais finit par accepter suite à la pression. L’armée allemande entre en Hongrie.

Les Russes encerclent Kovel.

Retour de Horthy à Budapest, où il est accueilli par des soldats allemands. Les Allemands lui demandent de licencier le gouvernement de Miklos Kallay pour que la Hongrie reste souveraine.

La Wehrmacht (8 divisions) entre en Hongrie. Horthy est assigné à résidence.

En Hongrie, avec l’accord de Horthy, les Allemands installent le gouvernement de Döme Sztojay.

Otto de Habsbourg s’adresse au président Roosevelt et lui demande de l’aide pour regagner le trône de la Hongrie. Roosevelt refuse. Cordell Hull dira qu’Otto voulait ‘’être replacé sur le trône avec notre argent et nos soldats !‘’.

Les Allemands brisent le siège de Kovel (18.03.44).

La Wehrmacht occupe Budapest.

Départ pour Auschwitz du premier convoi de Juifs hongrois.

À cette date, l’Axe dispose encore de 410 divisions (321 divisions allemandes, 25 hongroises, 24 bulgares, 20 roumaines, 15 finlandaises, 3 italiennes et 2 slovaques), le tout soutenu par 45 divisions blindées allemandes et 5000 avions.