Jour après Jour

En suivant les informations concernant une concentration de troupes allemandes près de sa frontière, le gouvernement de Prague ordonne une mobilisation partielle (près de 170 000 soldats) et place la région des Sudètes sous la loi martiale.

Keitel présente à Hitler un plan d’attaque de la Tchécoslovaquie : (1) officiellement, l’Allemagne ne veut pas attaquer la Tchécoslovaquie, (2) en cas d’opérations, il faut rejeter sur l’ennemi la responsabilité de la guerre, etc.

Rencontre de von Ribbentrop avec l’ambassadeur anglais Neville Henderson. Berlin assure que la concentration des troupes à la frontière tchèque n’a rien à voir avec la situation en Tchécoslovaquie. L’ambassadeur avertit l’Allemagne que si la France serait obligée de secourir la Tchécoslovaquie, alors l’Allemagne trouvera devant elle la France et la Grande-Bretagne.

Manifestations dans tout le pays pour la défense de la République. Rupture entre le gouvernement de Prague et les Allemands des Sudètes.

Devant la mobilisation tchèque, Hitler fait reculer ses troupes massées à la frontière entre la Tchéquie et l’Allemagne.

Incident sur la route de Cheb à Marianske Lazne. Vers 03 h 30, deux membres du Parti de Henlein tentent de passer en Allemagne à motocyclette, pour y transmettre des informations concernant la mobilisation des troupes tchécoslovaques ; refusant d’obtempérer aux ordres des gardes-frontière, ils sont tués.

Signature d’un accord entre Mussolini et Hitler sur le Haut-Adige (en Autriche). Les germanophones de cette région pourront opter pour une nationalité (80 % d’entre eux choisiront de devenir Allemands).

Rencontre de Nicolae Petrescu-Comnène, le ministre des Affaires étrangères, avec Wilhelm Fabricius, l’ambassadeur de l’Allemagne. La Roumanie considère qu’un conflit entre l’Allemagne et la Tchécoslovaquie ne peut être localisé et qu’il provoquera une guerre européenne.

À Londres, entretien du lord Halifax et Chamberlain avec Charles Corbin, l’ambassadeur de la France. Halifax affirme que la Grande-Bretagne n’interviendra que si la France elle-même est victime d’une agression non-provoquée (donc pas dans le cas où la France interviendrait pour aider la Tchécoslovaquie victime d’une agression allemande). De son côté, Chamberlain affirme que Paris et Londres, même avec l’aide de Moscou, ne pourront empêcher l’Allemagne d’envahir la Tchécoslovaquie et qu’une telle action franco-britannique-russe aura comme conséquence la guerre.

À Paris, rencontre de Georges Bonnet avec Juliusz Lukasiewicz, l’ambassadeur de la Pologne. Jozef Beck considère que la situation créée en Tchécoslovaquie est le résultat de la politique de Prague ‘’par rapport aux minorités‘’ et que : (1) si le gouvernement tchèque fait des concessions à une minorité (les Allemands) et ne fait pas la même chose pour les autres (les Polonais) cela provoquera ‘’immédiatement‘’ une tension entre Prague et Varsovie, (2) défendre la Tchécoslovaquie est ‘’une grande erreur‘’ de la part de Paris et Londres . La Pologne refuse le passage des troupes russes sur son territoire : ‘’Nous nous y opposeront par la force.‘’

À Bucarest, Nicolae Petrescu-Comnène rencontre Adrien Thierry, l’ambassadeur de la France. Paris tente de persuader la Roumanie d’autoriser le passage des troupes russes sur son territoire.

Dans son procès (19.04.38), Corneliu Codreanu est accusé d’avoir reproduit des documents concernant la sûreté d’État. Sa peine de 6 mois de prison (17.04.38) est transformée en une peine de 10 ans de travaux forcés.

Rencontre du PM Hodza avec Henlein, le leader des Allemands des Sudètes. Aucun résultat ne sort de cet entretien, les Allemands ne voulant discuter que leur programme de Karlsbad.

Le roi Carol II introduit la peine de mort.

À Cheb, grande manifestation des Allemands des Sudètes lors de l’enterrement des deux motocyclistes tués (21.05.38).

L’aviation italienne bombarde Alicante.

À Fallersleben, Hitler inaugure le chantier de l’usine Volkswagen.

À Stockholm, déclaration sur les ‘’Règles nordiques de la neutralité‘’.

À Paris, rencontre de Georges Bonnet avec Sir Eric Phipps, l’ambassadeur de Londres. Londres croit que, dans la crise des Sudètes, le seul moyen de faire face aux projets de Hitler, est que ‘’Prague réalise rapidement, coûte que coûte, un arrangement avec les Sudètes‘’. Les Anglais demandent à Paris de faire comprendre à Benes que la Grande-Bretagne joue un rôle d’arbitrage dans cette affaire, en vue d’une solution diplomatique (donc pas d’engagement pour aider Prague, en cas d’agression allemande).

À Berlin, signature d’un accord italo-allemand relatif aux relations entre l’Italie et l’Autriche, suite à l’Anschluss.